Ні для кого не секрет, що через пандемію коронавірусу в світі скасували або перенесли безліч івентів. Серед них Євробачення, чемпіонат Європи з футболу, Каннський кінофестиваль тощо. Список можна продовжувати до нескінченності. Але при цьому організатори щосили намагаються придумати якусь альтернативу, щоб зберегти прихильність глядачів. Так, продюсери Євробачення зробили онлайн-шоу «Євробачення: Europe Shine a Light», а організатори Каннського фестивалю планують спецпокази фільмів на інших майданчиках. Не відстала й «Формула-1».
У березні оголосили про проведення двомісячного онлайн-чемпіонату F1 Esports Virtual Grand Prix, серії перегонів, участь у яких взяли як гонщики «Формули-1», зокрема Девід Култхард, Шарль Леклер і Ландо Норріс, так і різні відомі особистості. Змагалися вони на ПК і симуляторах, граючи в офіційну F1 2019 розробника Codemasters. Частина чемпіонату проходила в Gfinity Esports Arena, хтось «кермував» прямо з дому.
Онлайн-гонки «Формули-1» проходили по тих же трасах, що і в реальному житті, тільки з вдвічі меншою кількістю кіл. Зібралося десять команд по два пілота в кожній. Virtual Grand Prix досяг 21,8 млн переглядів на digital-платформах, включаючи офіційні канали «Формули-1» на YouTube, Twitch і Facebook, а також китайські канали Weibo і Huya. Телетрансляції онлайн-перегонів у більш ніж 100 країнах додали ще 5 млн, а 2,7 млн дали перегляди особистих сторінок учасників в соцмережах. Сумарно кількість переглядів, за офіційними даними, склала близько 30 млн.
Останнє коло фінального етапу у Канаді:
