Блокчейн-платформа Civil, разработанная с целью улучшить цифровую журналистику, создать новые формы взаимодействия онлайн-изданий с аудиторей и внедрить инновационные решения для монетизации, закрывается. Проекту не удалось собрать необходимое финансирование, и вызванный пандемией кризис тут ни при чем: Civil балансировала на грани последние полгода, и теперь вынуждена заявить, что «грандиозный эксперимент» провалился.
Civil была запущена в 2017 году на волне мировой истерии вокруг технологии блокчейна. В планы ее создателей входило сотрудничество с крупнейшими мировыми изданиями и агентствами, чтобы привлечь максимальное количество аудитории, часть которой смогли бы получить менее известные сайты, также подписавшиеся на работу с платформой. Кроме того, блокчейн должен был защищать важные материалы СМИ от манипуляций: платформа архивировала предложенные партнерами публикации, в частности сохраняя данные об авторе и использованных источниках информации.
Все это время проект почти полностью финансировался крупной коммерческой блокчейн-компанией ConsenSys. Еще в 2018 году компания начала испытывать сложности, и найти альтернативные источники финансирования платформы за это время не удалось. Необходимые для запуска Civil $8 млн планировали собрать с продажи токенов, но пользователи идею не поддержали: в первый раз токены купили менее 3 тыс. человек, а в 2018 году проекту удалось привлечь только $3,5 млн.
Еще $1 млн платформа получила в виде грантов от 14 организаций - членов проекта, но в этом году прямая финансовая поддержка от них прекратилась. Заручиться поддержкой известных новостных компаний тоже не удалось: в свое время платформа вела переговоры с Associated Press, чтобы запустить совместный проект по регистрации и отслеживанию использования в сети фотографий, но ничего не вышло. Несколько крупных изданий (например, Forbes) инициативой заинтересовались, но этого оказалось недостаточно.
Сегодня у платформы более 100 партнеров среди СМИ, и какое-то время она продолжит публиковать их материалы. Тем не менее, основатель Civil Мэттью Айлс и техническая команда из семи человек уже сворачивают работу и переходят в компанию ConsenSys - главного инвестора платформы, где займутся новыми проектами.
